1. Alimentation et hydratation
En hiver, votre cheval a besoin de plus d’énergie pour maintenir sa température corporelle. Un apport accru en fourrage est donc essentiel.
- Donnez suffisamment de foin, de préférence en plusieurs petites portions réparties dans la journée.
- Enrichissez sa ration avec des fibres supplémentaires ou des compléments, comme du mash, de la pulpe de betterave ou des graines de lin. Cela aide à protéger l’estomac contre l’acidité et favorise une bonne flore intestinale grâce à un effet prébiotique.
- Répondez à son besoin de mastiquer : il doit pouvoir manger toute la journée. Sinon, il risque des ulcères gastriques ou des coliques. Avec des filets à foin ou des balles de fourrage, il dispose d’une alimentation constante sans tout consommer en une fois.
- L’air frais est souvent plus rare en intérieur. Cela peut provoquer de la toux ou des difficultés respiratoires. Heureusement, certains aliments et compléments à base de plantes peuvent soutenir efficacement la respiration.
Bon à savoir ! L’herbe est naturellement riche en oméga-3. Mais en hiver, comme votre cheval ne broute presque plus, il est important de lui fournir une alimentation riche en oméga-3. Les oméga-3 ont un effet positif sur l’immunité, la santé intestinale et donnent à votre cheval une robe brillante et en pleine forme.
- L’eau ne peut pas geler. Utilisez si besoin des abreuvoirs isolés ou des systèmes chauffants, et renouvelez l’eau régulièrement. N’ajoutez jamais de sel pour éviter le gel : c’est nocif pour votre cheval.
- L’eau tiède est mieux absorbée que l’eau glacée, et réduit les risques de coliques.
- En période de gel sévère, vous pouvez ajouter des électrolytes ou un peu de vinaigre de cidre à l’eau pour encourager votre cheval à boire davantage.
La meilleure alimentation pour votre cheval
2. Des soins adaptés
Un bon entretien prévient de nombreux problèmes de santé. En hiver, les sabots méritent une attention particulière : la boue gelée, les « semelles de neige » ou un sol glissant peuvent provoquer des blessures et compliquer inutilement les déplacements de votre cheval.
- Contrôlez quotidiennement les sabots pour détecter la présence de « semelles de neige » ou de fissures.
- Faites parer régulièrement votre cheval, même en hiver.
- Utilisez un onguent ou un spray protecteur pour offrir une couche de protection supplémentaire.
- Assurez une activité physique suffisante. Même si une sortie à l’extérieur n’est pas possible, une séance de longe ou une courte promenade peut suffire. Veillez simplement à ce que le sol soit praticable, sans neige ni glissade (voir plus bas).
- Envisagez l’usage d’une couverture pour votre cheval. Vérifiez chaque jour s’il y a des zones de frottement ou des traces de transpiration, et pensez à la laver régulièrement.
Gardez les sabots de votre cheval en bonne santé !
3. Une bonne gestion de l'abri
L’environnement fait toute la différence. Une écurie chaude, sèche et bien ventilée permet d’éviter les problèmes respiratoires, le stress et les glissades douloureuses. Votre écurie est-elle prête pour l’hiver ?
- Évitez les courants d’air froids, mais assurez une bonne circulation de l’air.
- Utilisez une litière isolante, comme le chanvre ou les copeaux de lin.
- Dégagez rapidement la neige du toit, surtout pour les constructions plates ou plus anciennes.
- Prévoyez des tapis en caoutchouc ou en paille compressée aux endroits glissants.
- Évitez le sel de déneigement ou le sable sur les allées que le cheval emprunte — ce n’est pas adapté aux sabots.
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