Vous aimeriez sans doute plus que tout rester avec votre chien toute la journée, et votre compagnon à quatre pattes n’attend que cela ! Mais hélas, vous devez de temps en temps partir de la maison sans votre ami. Cela peut faire peur à votre chien, mais vous pouvez lui apprendre à être seul en quelques étapes ! La marche à suivre est assez simple : votre chien se sent à l’aise à la maison (étape 1), vous quittez la pièce (étape 2), et enfin, vous quittez la maison (étape 3).
Néanmoins, il est important de ne pas sous-estimer ce processus. C’est pourquoi nous vous donnons quelques conseils utiles (et indispensables) dans cet article. Le plus important de tous ? Ne sautez pas les étapes et respectez le rythme de votre chien. Parce que si vous voulez aller trop vite, vous risquez de revenir à la case départ. Bonne chance !
L'anxiété de séparation est assez fréquente chez les chiens. Logique, puisque les chiens sont des animaux de meute ; donc, purement instinctivement, ils ne sont pas habitués à être laissés seuls quelque part. Dans les cas extrêmes, un chien est carrément incapable de rester tout seul… mais vous devez aller à l’école, au travail, à une réunion de famille ou au supermarché ou vous partez de temps en temps en vacances. La bonne nouvelle est que vous pouvez apprendre à votre chiot ou votre chien à être seul.
Plus le chien est jeune, plus il est facile de l’entraîner. Dès que votre chiot a 11 semaines, vous pouvez déjà le laisser s’habituer doucement à votre absence. Mais quel que soit l’âge de votre chien, l’entraînement reste fondamentalement le même. Et il est important de continuer à pratiquer, car un chien qui ne présentait auparavant aucun signe d’anxiété de séparation peut développer ce trouble plus tard.
Il est important de savoir qu’il existe une différence entre deux types d’anxiété chez le chien.
Anxiété d’isolement : votre chien ne peut pas se passer des gens ; il panique dès que personne n’est là et qu’il se retrouve seul. Dans ce cas, vous pouvez engager des amis, des voisins ou des membres de votre famille comme « dogsitters », mais dites-leur bien de ne pas laisser le chien seul pendant une seconde.
Anxiété de séparation : votre chien ne peut pas se passer de vous : il panique dès que vous (ou une autre personne spécifique) vous absentez. Dans ce cas, vous êtes irremplaçable à ses yeux et il s’attend à ce que vous soyez avec lui 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Travailler à la maison ou emmener votre chien au travail est une chose. Mais quid quand vous devez aller faire vos courses, quand vous allez rendre visite à votre famille, ou quand vous partez en vacances ? Il doit y avoir une autre solution. Entraînez votre chien selon les 3 étapes décrites dans cet article et suivez nos conseils. Et sachez que vous pouvez toujours demander l’aide d’un spécialiste si nécessaire. Bonne chance !
Mettez votre chien à l’aise
Pour commencer, assurez-vous que votre chien est serein avant de partir. C’est-à-dire : qu’il a fait ses besoins, qu’il a accès à de l’eau potable fraîche et qu’il est calme. Ne le laissez pas seul pour la première fois quand il est nerveux ou plein d’énergie ; ce serait un faux départ.
Commencez simplement
Tous les débuts sont difficiles. Commencez dès lors par une absence de quelques secondes : sortez de son champ de vision un instant, puis réapparaissez. Allez-y doucement. Le but est clair : votre chien doit apprendre que vous revenez toujours à l’heure et qu’il n’a donc pas à avoir peur ou à être nerveux.
Ne sautez pas les étapes<
Suivez le rythme de votre chien. Si vous voulez vous précipiter et laisser votre chien seul trop rapidement et pendant une trop longue période, vous risquez de perdre la confiance de votre compagnon à quatre pattes. Résultat ? Il vous faudra repartir de zéro. Vous y allez doucement et votre chien a soudainement peur ? Faites un exercice simple (très court) plus tard dans la journée choisissez-en un qui fonctionnera à coup sûr.
Divertissement
Les chiens qui ne sont pas en mesure de se divertir ont tendance à vite s’ennuyer et à souffrir de problèmes d’attachement. Assurez-vous que votre chien dispose de jouets stimulants pendant votre absence.
Sortie
Faites une longue promenade avec votre chien avant de partir. Il aura ainsi l’occasion de faire ses besoins et sera bien fatigué lorsque vous partirez. Votre chien sera beaucoup plus calme et peut-être même content d’avoir un peu de temps pour lui.
Pas de drame
Il faut éviter à tout prix que votre chien associe votre absence à des sentiments négatifs. Votre départ doit devenir quelque chose d’ordinaire, un « fait divers ». Dites-lui au revoir en toute simplicité, sans en faire toute une histoire. Une simple phrase telle que « sois sage » ou « à tout à l’heure » doit suffire pour que votre chien sache que son maître part pendant un certain temps, mais qu’il reviendra.
CONSEIL ! Ne partez jamais à l’insu de votre chien ou pendant qu’il est distrait par autre chose. Vous risqueriez de perdre sa confiance et il aura plus souvent peur à l’avenir, car il pensera que vous pouvez disparaître à tout moment.
L’intention est donc claire : au début, vous restez sans arrêt avec votre chien ; il doit pouvoir avoir la certitude que vous ne le laisserez jamais seul « tout à coup ». Après quelque temps, vous commencez à le laisser seul petit à petit. Ensuite, vous le faites (lentement mais sûrement) de plus en plus longtemps et de plus en plus souvent, jusqu’à ce que votre chien puisse facilement rester seul. Comment procéder ?
ÉTAPE 1 : Veillez à ce que votre chien ait son propre coin confortable dans la maison.
Le confort de la maison
Plus il sera à l’aise à la maison, moins il aura du mal à y rester seul. Et plus l’apprentissage sera facile. Prévoyez donc suffisamment d’espace, un panier ou un coussin moelleux, des jouets ou une friandise à mâcher.
Votre chien est installé ? Reculez de quelques pas, mais restez dans la pièce. Vous pouvez maintenant faire autre chose, comme lire un bouquin ou repasser. Si tout se passe bien, votre chien ne s’en inquiétera pas ; il est alors prêt pour l’étape suivante.
ÉTAPE 2 : Il est temps de quitter la pièce.
Quo vadis ?
Votre chien est bien détendu ? Vous pouvez alors quitter brièvement la pièce une première fois. Commencez par quelques secondes et partez de plus en plus souvent et un peu plus longtemps à chaque fois. Il est conseillé de prévoir quelques « rituels de départ », comme prendre vos clés ou mettre votre manteau. De cette façon, votre chien apprendra à associer ces actions à votre départ et en sera de moins en moins surpris.
Prévoyez suffisamment de temps entre les exercices. Vous êtes parti 10 minutes et votre chien lève à peine les yeux à votre retour ? Dans ce cas, il est prêt pour la prochaine et dernière étape.
ÉTAPE 3 : Il est temps de quitter la maison.
Pratiquer encore et encore
Sortir de la maison se fait également par petites étapes. Vous faites vos rituels de départ (clés, manteau, chaussures), vous vous dirigez vers la porte, vous ouvrez la porte, vous sortez… Gardez un œil sur votre chien à chacune de ces étapes. Il va bien ? Fermez alors la porte et revenez après quelques secondes. Augmentez progressivement la durée de votre absence. Vous pouvez faire un exercice similaire avec la voiture (marchez jusqu’à la voiture, ouvrez la portière, installez-vous au volant, fermez la portière).
Le but est que votre chien comprenne que vous reviendrez toujours, quel que soit le scénario. Et avec suffisamment d’entraînement, un chien peut facilement rester seul pendant quatre heures en moyenne, bien que cela soit différent pour chaque chien.
CCONSEIL DE NOTRE EXPERT !
"Votre chien continue à vous suivre dans la pièce ? Faites alors quelque chose qu’il trouve terriblement ennuyeux ; vous devez vous rendre inintéressant. Votre chien perdra automatiquement son attention."
"Vous n’avez pas à récompenser votre chien à votre retour. Ce n’est pas un si grand mérite, et le but est justement qu’il reste calme dans ces circonstances. Et non pas qu’il soit très enthousiaste et qu’il vous attende (ou attende sa récompense) avec impatience."
Bien sûr, certains chiens sont beaucoup plus anxieux que d’autres. Il se peut que vous deviez souvent vous absenter pour votre travail, mais que cela ne semble pas déranger tellement votre chien. Ou, au contraire, que votre chien soit dans tous ses états en vous voyant simplement vous diriger vers la porte d’entrée pour réceptionner un colis. Dans tous les cas, certains signes peuvent indiquer une anxiété de séparation. Nous les énumérons ici.
Les symptômes les plus courants de l’anxiété de séparation sont :
CONSEIL ! Plusieurs de ces signaux peuvent également être des symptômes d’un autre problème, physique ou psychologique. Par exemple, le stress n’est pas la même chose que l’anxiété, mais l’un n’exclut pas l’autre. Soyez attentif à ces signes et, dans le doute, contactez votre vétérinaire.
