Il peut y avoir plusieurs raisons de changer d’alimentation pour chiens : votre chien devient adulte ou vieillit, il est confronté à des problèmes de santé, présente plus souvent des intolérances ou des allergies alimentaires, ou simplement pour des raisons financières… Quoi qu’il en soit, changer l’alimentation de votre chien doit idéalement se faire de manière progressive. Les chiens sont des animaux routiniers en ce qui concerne la nourriture ; ils préfèrent un régime alimentaire constant. Dans cet article, nous vous expliquons comment passer à une nouvelle alimentation, étape par étape.
Contrairement à vous et moi, les chiens gardent souvent le même régime alimentaire pendant des années. Leur système digestif n’est donc pas habitué à changer subitement d’alimentation. La flore intestinale de votre chien a besoin de temps pour s’habituer à la composition d’une nouvelle alimentation. C’est pourquoi il est important de ne pas changer du jour au lendemain, mais de procéder progressivement. De cette façon, vous éviterez tout désagrément et votre chien se régalera bientôt de sa nouvelle alimentation sans aucun problème !
Votre chien souffre d’une affection spécifique ou persistante, comme des troubles intestinaux ? Il est alors judicieux de consulter votre vétérinaire avant de passer à une autre alimentation. La tentation est grande de changer rapidement pour aider votre chien, mais vouloir changer trop vite peut causer des problèmes (nous y reviendrons plus loin).
- Laurens De Clippeleer (Expert ANIMAUX)
La transition la plus courante entre différentes alimentations est le passage d’une croquette à une autre. Pour limiter les risques de symptômes, procédez étape par étape. La transition complète vous prendra environ une semaine.
Bon à savoir avant de commencer : connaissez la ration quotidienne de votre chien pour respecter les bonnes proportions. Ne donnez donc pas la nouvelle alimentation en plus de la nourriture habituelle, mais combinez l’ancienne et la nouvelle alimentation pour atteindre son apport journalier.
Certains chiens tolèrent le changement d’alimentation sans aucun problème. Mais parfois, surtout lorsque le changement est trop brusque, les chiens peuvent souffrir de diarrhée (voir ci-dessous), de flatulences excessives ou de démangeaisons.
Si votre chien présente un ou plusieurs symptômes, réduisez la quantité de la nouvelle alimentation et donnez-lui cette quantité réduite pendant quelques jours. Si vous aviez remarqué un changement dans son niveau d’énergie, celui-ci reviendra à la normale après une semaine.
- Vicky Correwijn (Horta Westmalle)
Nous avons déjà parlé à plusieurs reprises de la flore intestinale et de la digestion de votre chien. Mais qu’en est-il au juste ? Les intestins d’un chien contiennent de bonnes et de mauvaises bactéries dans une bonne proportion ; c’est ce que l’on appelle la flore intestinale. La flore intestinale d’un chien est adaptée à la nourriture qu’il reçoit à ce moment-là et sa flore intestinale et son système digestif doivent donc s’habituer au changement lorsqu’il reçoit soudainement une nouvelle alimentation.
Votre chien peut dès lors être temporairement confronté à des selles plus liquides, voire à de la diarrhée. Vous n’avez pas à vous en inquiéter ; après 6 à 8 semaines, l’organisme de votre chien sera complètement « habitué », la flore intestinale sera bien adaptée au nouveau régime, et les symptômes disparaîtront d’eux-mêmes. Votre chien pourra alors digérer ses aliments de manière optimale. Si ce n’est pas le cas, contactez le vétérinaire.
