Is het een bij of een wesp?

Bijen en hommels zijn vegetariërs, ze leven van nectar en stuifmeel. Wespen en hoornaars zijn carnivoren, ze vangen insecten en rupsen. Stuk voor stuk spelen ze een belangrijke rol in de biodiversiteit en het evenwicht in je tuin of op je terras. Toch zijn er enkele belangrijke verschillen.

Bij

Behaard
4 vleugels
Verzamelt nectar en stuifmeel
Heeft een angel en kan daar één keer mee steken, maar de angel blijft dan ook steken en de bij sterft meteen daarna
Kleur: een honingbij is bruin, solitaire bijen vind je in veel verschillende kleuren
Opvallend: grote achterpoten (om stuifmeel mee te verzamelen)

Hommel

Bijzonder harig
Dikker dan een bij
4 vleugels
Verzamelt nectar en stuifmeel
Heeft een angel en kan daar mee steken, zónder dat ze de angel verliest
Opvallende kleur: de hommel heeft een strepenpatroon dat van kleur kan variëren. Aan de hand van die kleuren kan je herkennen om welk soort hommel het gaat.

Wesp

Amper tot niet behaard
Klassieke wespentaille, met de kenmerkende insnoering van het lijfje
4 vleugels
Vangt rupsen en insecten om aan haar larven te voederen
Heeft een angel en kan daar tot tien keer mee steken
Kleur: fel geel en zwart
Opvallend: bijzonder grote ogen

TIP! Wespen zijn over het algemeen niet agressief, maar zijn wel gevoelig voor felle kleuren, sterke geuren, zoetigheden en snelle bewegingen. Wild naar een wesp slaan, is dan ook geen goed idee.

Europese hoornaar

Weinig behaard
Lijkt erg op een wesp, maar is groter
4 vleugels
Vangt voornamelijk muggen en vliegen
Kleur: fel geel en zwart met rood
Opvallend: is niet agressief, in tegenstelling tot zijn neef uit het verre Oosten.

TIP! De Europese hoornaar is iets groter dan zijn Aziatische neef en heeft een rode kleur. De Aziatische is wat kleiner en grotendeels zwart.

Aziatische hoornaar

Weinig behaard
Groter dan een wesp, maar iets kleiner dan zijn Europese variant
4 vleugels
Jaagt actief op honingbijen, maar ook vliegen, vlinders en andere wespen
Kleur: overwegend zwart met gele poten
Opvallend: compleet ongevaarlijk voor de mens, maar een absolute bedreiging voor honingbijen. Hij kan in één uur tot 30% van een bijenkolonie uitroeien.

TIP! Deze intrusieve soort maakte in 2017 voor het eerst zijn opwachting in onze contreien en kent hier geen natuurlijke vijanden. Dat verklaart ook zijn opmars. Heb je een nest van Aziatische hoornaars gespot? Dan meld je dat best aan Vespa-Watch.